Considerando que la investigación de los factores de riesgo asociados a la conducción puede ser una parte esencial en el abordaje del problema de la seguridad vial, el Área de Prevención y Seguridad Vial de la Fundación Mapfre junto con la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción (FAD), han llevado a cabo un estudio a través del cual pretendenanalizar los hábitos, las percepciones y las creencias de los jóvenes acerca de los riesgos asociados a la conducción.

Para tal fin, los autores han contado con una muestra representativa de jóvenes españoles entre los 16 y 30 años, estructurada en tres grupos de edad: de 16 a 19 años, de 21 a 24 y de 25 a 30 años.

Bajo el título Conducción y drogas: factores subyacentes a comportamientos de riesgo, el informe del estudio resume los datos más importantes obtenidos, que presentamos a continuación:

• Gran parte de la movilidad de los jóvenes se asienta en un uso del vehículo, tanto “extendido”, pues cubre todo el espectro de lo cotidiano (acudir a trabajar, estudiar, incluso para “todo o casi todo”, si bien apenas se mencionan las salidas“de marcha”) como intensivo, en cuanto a su frecuencia: más del 85% son conductores habituales que usan este medio de transporte todos o casi todos los días. La edad en este caso es una variable que apunta a comportamientos diferenciados: los más mayores (27-30 años) utilizan el vehículo en mayor medida para acudir al puesto de trabajo o hacer turismo, y los más jóvenes lo hacen para salir de marcha.

• El 71% de los encuestados asegura disfrutar mientras conduce, aduciendo como motivo la libertad e independencia que les aporta, siendo minoritaria la postura de quienes conducen por necesidad y no les gusta hacerlo (no llega al 6%).

• En cuanto a la valoración del buen desempeño al volante, el 71,5% se declara “buen conductor”, principalmente hombres con antigüedad en el carnet, considerándose “mejores” o “mucho mejores” que el resto (62%), a quienes suelen calificar de forma menos generosa.

  Los calificativos más empleados a la hora de evaluar su estilo de conducción son: “tranquilos” (48,2%), “hábiles”(aproximadamente el 44%), y “respetuosos” (41,4%). Se detectan ciertas distorsiones si comparamos su autopercepción como conductores con la imagen que de ellos tienen los demás.

• La “libertad” junto con “la responsabilidad”, seguido de “el placer” son los sentimientos principales de la conducciónpara un alto porcentaje de participantes. Las mujeres y la franja más joven parecen apuntar más a la “libertad”, mientras que los hombres y conductores habituales encuentran más “placer” en la conducción que el resto.

• En opinión de los encuestados, una buena conducción se caracteriza por la consecución de varias pautas, principalmente por la “prudencia”, el “respeto de las normas y señales” y la “adaptación a las circunstancias” de la vía y del tráfico. Salvo pequeños grupos de jóvenes, la mayoría apuesta por una conducción en la que prima el sentido de la responsabilidad, rechazando las actitudes arriesgadas al volante, lo que, en palabras de los autores, evidencia que "riesgo y conducción son dos conceptos no necesariamente relacionados entre sí".

• Menos de un 60% de los jóvenes consultados ha afirmado que utiliza el vehículo en salidas de ocio festivo, y existe un fuerte rechazo a vincular conducción y consumos de sustancias.

• Con respecto a la percepción sobre los efectos del consumo de sustancias como factor de riesgo en el caso de accidentes, elriesgo percibido se incrementa de forma mayoritaria, especialmente con la cocaína (85%) y las pastillas (90%), siendo menos tajante la opinión relativa al impacto del alcohol y el cannabis.

  No obstante, si bien la amplia mayoría “nunca” ha conducido bajo los efectos de sustancias, hay también porcentajes que apuntan a ciertos consumos: un 35,7% admite haber conducido bajo los efectos del alcohol al menos alguna vez y un 3% a menudo en los últimos seis meses.

  El perfil de los conductores que han consumido alcohol antes de utilizar un vehículo al menos alguna vez en los últimos seis meses son según el informe: “hombres, de edades comparativamente altas, que trabajan o compatibilizan estudios y trabajo, que residen en entornos rurales, con una alta antigüedad de carnet y conductores habituales”. Los bebedores frecuentes perciben mucha menor posibilidad de incremento de accidentes si se consume alcohol.

• Cuando se pregunta por los consumos de sustancias cuando no se es el conductor, pero se emplea un vehículo cuyo conductor las ha ingerido, los datos se incrementan, siendo aún más elevadas las cifras sobre consumo de alcohol y cannabis.

• Los datos muestran cómo las percepciones sobre las drogas, vistas en genérico y en conjunto, identifican más peligros que cuando se especifican las sustancias.

• Teniendo en cuenta los puntos anteriores, aunque un 94,7% de los encuestados declara contar con “mucha o suficiente”información sobre prevención, los autores del estudio identifican un grupo minoritario que apuesta claramente por las maniobras más “adrenalíticas” que, junto con el hecho de que la prudencia se asocie con una cierta situación de torpeza, resultan incompatibles con las maniobras preventivas.

  Los datos recogidos muestran una doble convicción: se consideran buenos conductores y/o bastante mejores que el resto. Tal y como indica el documento, esta elevadísima autoestima podría influir en un incremento de la seguridad al volante, facilitando posibles comportamientos imprudentes “por exceso de confianza en los propios recursos, por negación de las limitaciones personales, e incluso por llevar a comportarse (y a exhibirse) de acuerdo con ese plus de capacidades o habilidades”.

  El sesgo de autoconfianza en esta minoría le lleva a afirmar que sus recursos personales, su habilidad en el campo que sea (al conducir, al beber o al consumir otras sustancias), hacen más por la seguridad que los protocolos o las normas reguladores del colectivo, y, en los casos en que se normaliza el consumo de algunas drogas institucionalizadas, alcohol y cánnabis, a banalizar sus riesgos.